Steven Soderberghs “Ocean’s Eleven ist ein Standardgenrebild, ein Remake der Frank-Sinatra-Kapern von 1960, und Soderbergh, der normalerweise höher hinaus will, macht es als eine Art Lerche. Es ist schick, in Ordnung: Regisseure so gut handhaben normalerweise nicht mit Material dieser Routine. Es hat Sehnsüchte über seinem natürlichen Niveau, als ob es die Hoffnung hätte, sich selbst zu erlösen und sich in einen wirklich guten Film zu verwandeln.

Der Film spielt George Clooney, der wie Danny Ocean, frisch aus dem Gefängnis und begierig auf einen neuen Job, mächtig impulsiv sein kann. Er ist ein reibungsloser Operator, der, wie sein Bewährungsausschuss feststellt, in ein Dutzend Ermittlungen einbezogen wurde, in denen er nie angeklagt wurde. Er kontaktiert seinen alten Kumpel Rusty Ryan (Brad Pitt) mit einem Plan, Millionen von nicht einem, sondern drei Las Vegas Casinos zu stehlen. Erstaunlicherweise spezifiziert und dreht der Film in echten Casinos in Las Vegas (das Mirage, das MGM Grand und das Bellagio) und beinhaltet die Zerstörung des Desert Inn.

Rusty, der den Job annimmt, sieht den Casinobesitzer (Andy Garcia) mit einer Frau, die er kennt: Tess Ocean (Julia Roberts), Dannys Ex-Frau. “Sag mir, dass es nicht um sie geht”, bittet Rusty Danny. Natürlich ist es das. Ocean will die aktuelle Geliebte seiner Ex-Frau bestehlen und sie wieder zurückholen. Sie stellen ein Team zusammen, zu dem Matt Damon, Don Cheadle und Casey Affleck gehören. Ich nehme an, es sind insgesamt 11, obwohl ich selbst bei einem langen Tracking-Shot vergessen habe zu zählen.

Die Umrisse eines Kapernfilms sind lang und gut etabliert: die beängstigende Außenaufnahme der undurchdringlichen Ziele; die Insider-Informationen; der Voice-Over, wenn wir sehen, wie die Wachen ihre Arbeit verrichten, und der Plan mit dem Sekundentakt. “Ocean’s Eleven” beinhaltet sogar ein aufwändiges Modell des von den drei Casinos genutzten Tresorraums in Originalgröße, das zu praktischen Fragen wie (1) Warum muss es so aufwändig sein? (2) Wie viel hat es gekostet? und (3) Wer hat es für sie abgeschlossen, oder haben sie es selbst über Nacht zusammengeschlagen? Der Film zeichnet sich durch seine Dialogfähigkeit aus. Das Drehbuch von Ted Griffin ist elegant epigrammatisch, mit einem Dialog, der wie eine Mischung aus Noel Coward und einem Noir-Thriller der 1940er Jahre klingt.

Roberts: “Du bist ein Dieb und Lügner.” Clooney: “Ich habe nur gelogen, weil ich ein Dieb war.” R: “Das machst du nicht mehr?” C: “Stehlen?” R: “Lüge.” Sie machen das so gut, dass ich an den klassischen Austausch zwischen Bogart und Bacall erinnert wurde. Und beachten Sie auch das Gespräch mit Clooney, Roberts und Garcia, als der Casino-Boss den Ex-Mann an Tess’ Tisch im Esszimmer findet. Die beiden Männer verachten sich natürlich gegenseitig, aber sie sind so sanft und kühl, dass wir es nur in der Präzision ihrer Timing- und Wortwahl bemerken, was zu einem letzten Austausch führt, bei dem Danny, der den Tisch verlässt, “Terry” in einer Weise sagt, die den Vornamen mit unangemessener Vertrautheit benutzt, und Terry antwortet “Danny” auf genau den gleichen Ton.

Brad Pitt hat auch eine schöne Dialogstelle, wenn er den Matt Damon Charakter einweist. Im Fachjargon geht es um Strategie und ganz modern, aber hören Sie die Musik statt der Worte und Sie erkennen, dass es sich um ein Riff nach Hamlets Anweisungen an die Spieler handelt.

Die Besonderheiten in “Ocean’s Eleven” sind nicht unbedingt auf dem neuesten Stand der Technik. Ich kann mir genialere Pläne vorstellen, zuletzt in “The Score”, aber dann ist dies kein Film über Spannung, sondern über Suavität. Clooney und Roberts beschwören bewusst die Eleganz von Stars wie Cary Grant und Ingrid Bergman, Garcia ist so glatt, gepflegt, poliert und maßgeschneidert wie George Raft, und der Film endet segensreich nicht mit einem Shootout, sondern mit einer komplizierten Handlungsfeinheiten. Ich habe es genossen. Es hat mich nicht erschüttert und ich war nicht viel beteiligt, aber ich mochte es als Fünf-Finger-Übung. Jetzt ist es Zeit für Soderbergh, wieder an die Arbeit zu gehen.